Em 2011, os Estados Unidos lançaram o ônibus espacial Atlantis para a Estação Espacial Internacional (ISS), sendo a última vez que humanos foram ao espaço a partir do solo americano. Depois disso, o país usou foguetes russos, lançados do Cazaquistão. Quase nove anos depois, a história muda, pois a NASA e a SpaceX, ambas de origem norte-americana, irão realizar a missão Demo-2 em solo americano e com astronautas americanos. Se o voo espacial tripulado da SpaceX for bem-sucedido, a empresa dará mais um passo para iniciar viagens comerciais ao espaço. Além da companhia de Musk, a Boeing também trabalha junto da NASA para realizar voo espacial tripulado.
Como e onde assistir
O foguete Falcon 9 e a cápsula Crew Dragon decolam às 16:33 horário local (17h33, no horário de Brasília), a partir do Centro Espacial Kennedy da NASA, na Flórida (EUA). Antes disso, a NASA terá uma programação especial com todos os preparativos do voo espacial tripulado, com transmissão nos canais da agência espacial americana e da SpaceX, iniciando às 13h15 (horário de Brasília).
NASA TV
A NASA fará a cobertura virtual através de seu canal no YouTube. A agência espacial americana já disponibilizou o link para que todos possam acessar (stream disponível abaixo).
SpaceX
A companhia de Musk desenvolveu um hotsite com todos os detalhes do voo espacial tripulado. Nele, também será possível assistir o lançamento em tempo real.
Detalhes da Missão Demo-2
Demo-2 vem de “demonstração”, ou seja, trata-se de um teste que poderá abrir caminho para outras missões espaciais. Além disso, a Demo-2 marca o fim de anos de testes que a SpaceX fez com a NASA, permitindo que a empresa privada tenha certificado para enviar humanos em sua espaçonave. Antes de chegar nessa fase, a companhia concluiu com sucesso a Demo-1, com ida e volta à Estação Espacial Internacional no início do ano passado. Decolagem: ocorrerá no Complexo de Lançamento 39A no Centro Espacial Kennedy da NASA, na costa leste da Flórida, nos Estados Unidos. A mesma plataforma de lançamento foi usada para as missões Apollo. Cápsula: será a SpaceX Crew Dragon, com capacidade para receber até sete passageiros, mas a missão contará com apenas dois astronautas a bordo. Foguete: durante o lançamento, o foguete Falcon 9 da SpaceX levará a cápsula Crew Dragon. Além das identificações da SpaceX, o foguete recebeu na lateral o logo da NASA. Tripulação: a SpaceX escolheu os astronautas Bob Behnken e Doug Hurley. Amigos de longa data, eles já estiveram no espaço em missões diferentes por duas vezes.
Por que a missão é histórica?
Como dito anteriormente, a NASA utiliza naves russas para enviar astronautas à Estação Espacial Internacional e, com o teste do voo espacial tripulado da SpaceX, a agência espacial deseja encerrar essa dependência. Os contratos do Programa de Tripulação Comercial foram concedidos à SpaceX e à Boeing em 2014, com a esperança de que enviassem astronautas a partir do solo americano em 2017. Sem sucesso. Ambas tiveram muitos impasses durante esse período e foram trabalhando no que precisava ser melhorado ao longo do tempo. Na corrida entre Boeing e SpaceX, a empresa de Musk apresentou resultados satisfatórios e se mostrou pronta para a missão. Na última sexta-feira, 22 de maio, a NASA deu sinal verde para a SpaceX.
Os astronautas
Para este voo espacial tripulado histórico, a SpaceX chamou dois astronautas veteranos e com um belo currículo. Bob Behnken é piloto da Força Aérea dos Estados Unidos e foi ao espaço no ônibus espacial Endeavour em 2008, na missão STS-123, e em 2010, na STS-130. Seu amigo Doug Hurley foi ao espaço com o Endeavour em 2009, na missão STS-127. Seu último voo foi justamente com o Atlantis, em 2011, da STS-135. Behnken e Hurley estão isolados desde 13 de maio. Esse procedimento é de praxe e visa garantir a segurança dos astronautas, uma vez que eles não podem viajar doentes. A medida se torna ainda mais necessária devido à pandemia de coronavírus (COVID-19). Em decorrência disso, a NASA já informou que ambos farão dois testes de COVID-19 antes da decolagem. Ansioso para essa missão histórica? O Showmetech fará a cobertura do voo espacial tripulado aqui no site e em nossas redes sociais. Fontes: CNET; The Verge.
