Na época, recebeu o nome de Silicon & Synapse Incorporated. A empresa se concentrou em produzir games junto com outras desenvolvedoras já estabelecidas no mercado, participando do desenvolvimento de grandes clássicos como J.R.R. Tolkien’s The Lord of the Rings, Vol. I e Battle Chess II: Chinese Chess, lançados pela Interplay Productions em 1990. A mesma parceria publicou em 1992, o clássico absoluto The Lost Vikings para Mega Drive, Super Nintendo e Windows e no ano seguinte, lançaram Rock n’ Roll Racing para as mesmas plataformas. Em 1993, os responsáveis resolveram mudar o nome da empresa para Chaos Studios. Nenhum game foi lançado com este nome. Seis meses depois mudaram o nome mais duas vezes, para Ogre Studios e finalmente para Blizzard Entertainment. Michael Morhaime, um dos co-fundadores da Blizzard, disse à PC Gamer em 2016 que o nome Silicon & Synapse era “um pouco confuso, ninguém sabia direito o que significava”. Já Allen Adham, também co-fundador disse que muitas vezes o nome Silicon era confundido com “silicone”, usado em implantes mamários. Como explicam os fundadores, “Silicon” era uma referência ao material usado para produzir chips de computadores e “Synapse” (sinapse, em português), uma referência ao trabalho dos neurônios do cérebro humano. “Mas ninguém entendeu”, completa Morhaime. Em dezembro de 2017 foi anunciado que a distribuidora de games norte-americana, Activision estaria interessada em comprar as operações da Blizzard. A operação foi concluída em julho de 2018 e a Blizzard passou a se chamar Activision Blizzard.
Blizzard: principais games
Embora alguns achem que o nome Silicon & Synapse seja mais legal, foi sob o nome de Blizzard que a empresa lançou seus games mais importantes, como as sagas Warcraft, Diablo e StarCraft, assim como o MMORPG World of Warcraft e outros.
Warcraft (1994)
Para os anos 90, Warcraft já era um jogo promissor e por isso, logo no ano seguinte foi lançada sua primeira continuação Warcraft II: Tides of Darkness. Nesse momento, a Blizzard já tinha uma infinidade de fiéis jogadores. Mas a série Warcraft ficou realmente conhecida após o lançamento de Warcraft III: Reign of Chaos, de 2002 e logo depois sua expansão The Frozen Throne de 2003. Warcraft III é a verdadeira obra de arte da Blizzard. O game é revolucionário e até hoje, quase 18 anos depois, ainda vemos suas influências no modo como são feitos games modernos. Warcraft III é um jogo de estratégia de guerra em tempo real que se passa em um universo fantástico habitado por orcs, humanos, elfos e monstros. Isso tudo já era simplesmente demais pra a época. Como se não fosse o bastante, Warcraft III foi lançado com a possibilidade de jogar online (de graça) com amigos pela internet, através da plataforma interna da Blizzard, a Battle.net. Isso ainda em 2002. A possibilidade de jogar online foi fundamental para o crescimento exponencial que o game teve. Assim como muitos outros jogos antigos da Blizzard, Warcraft III é jogado até hoje, devido a sua originalidade, complexidade e genialidade. Em janeiro de 2020, a empresa lançou Warcraft III: Reforged, um remake do clássico de 2002. No entanto, o relançamento atualizado do game foi considerado um desastre entre muitos fãns da saga. No site Metacritic, plataforma de críticas e avaliações de games, música, filmes e livros, Warcraft III: Reforged tem uma pontuação de 0,6 e uma infinidade (mais de 28 mil) de comentários negativos.
Diablo (1997)
Mais uma saga importantíssima da Blizzard é Diablo. Até hoje foram lançados 3 edições do game, assim como uma expansão para cada uma delas. O primeiro jogo da saga, Diablo I foi lançado em 1997, com uma expansão chamada Hellfire no mesmo ano. Diablo II foi lançado em 2000 e sua expansão Lords of Destruction em 2001. A essa altura Diablo já era um hit do estilo RPG hack and slash. De acordo com a revista Gamespot, Diablo II vendeu cerca de 184 mil cópias somente no primeiro dia de venda. Em poucos meses chegou a marca de venda de 1 milhão de cópias. Demorou 12 anos para a empresa lançar mais uma edição da série e Diablo III chegou às lojas em maio de 2012. Sua expansão Reaper of Souls é de 2014. Durante a convenção anual Blizzcon 2019, a empresa anunciou que começou a desenvolver mais uma edição do game, o Diablo IV. Ainda não foi divulgado data de lançamento do game, mas a cada trimestre a Blizzard publica um relatório com o que já foi e está sendo feito no game.
StarCraft (1998)
Outro grande exemplo de sucesso da Blizzard é a saga StarCraft. O primeiro StarCraft é de 1998 e possui uma mecânica muito parecida com a de Warcraft. No entanto, ao invés de orcs, mortos vivos e temática fantástica, StarCraft se passa em um universo espacial, cheio de aliens, campanhas intergaláticas e elementos de ficção científica. StarCraft II: Wings of Liberty foi lançado em 2010 e até hoje disputa o cenários dos games competitivos com outros grandes títulos mais novos. De acordo com o site Esports Earnings, StarCraft II conta com mais de 2070 jogadores profissionais, além de já ter distribuído mais de U$ 33 milhões entre os 5900 campeonatos que o jogo teve, se tornando o quinto jogo mais bem remunerado no universo dos e-sports. StarCraft II é famoso por ser um game que exige que seus jogadores pensem e tomem decisões em muito pouco tempo, além de conhecimento técnico das metas do jogo e uma habilidade física assustadora para controlar as unidades e realizar movimentos. Veja como os jogam os jogadores profissionais do game:
World of Warcraft (2004)
World of Warcraft (WoW) é um MMORPG lançado 2004 que se passa no mesmo universo fantástico de Warcraft. No entanto, sua mecânica de jogo é completamente diferente. Diferente do Warcraft onde há partidas com um vencedor e um perdedor, no WoW, os jogadores controlam unidades em tempo real e podem continuar evoluindo seus personagens e explorando o extenso mundo do game pelo tempo que desejarem. Desde seu lançamento, World of Warcraft teve oito expansões:
The Burning Crusade (2007); Wrath of the Lich King (2008);Cataclysm (2010);Mists of Pandaria (2012); Warlords of Draenor (2014);Legion (2017);Battle for Azeroth (2018);Shadowlands (outubro de 2020).
Em 2009, WoW foi reconhecido como o MMORPG mais popular do mundo, com quase 10 milhões de jogadores, com direito a menção no famoso livro dos recordes, o Guinness World Records 2009. De acordo com o Polygon, em 2014, a Blizzard contabilizou mais de 100 milhões de contas registradas, e em 2017 já tinha faturado mais de US$ 9 bilhões, já que o acesso do jogo é pago através de um plano de assinatura mensal. Ainda hoje, WoW conta com uma infinidade de jogadores online e continua sendo uma das principais fontes de renda de sua desenvolvedora. Um dos co-fundadores da empresa, Frank Pearce, revelou que antes do WoW, a Blizzard tinha “apenas” 500 funcionários. Sete anos depois, em 2012 a empresa chegou a ter 4.700 funcionários.
Hearthstone (2014)
Após um período de quase 10 anos sem lançar jogos originais, a Blizzard voltou a produzir novos títulos em 2014, dessa vez com o lançamento de Hearthstone, o primeiro game de graça da companhia. Assim como World of Warcraft, Hearthstone também se passa no universo fantástico de Warcraft, mas nesse caso é um jogo de cartas, também muito popular entre o universo dos jogadores profissionais.
Overwatch (2015)
Overwatch é o primeiro game em primeira pessoa desenvolvido e publicado pela Blizzard. O jogo é do tipo “hero shooter” e uma partida tradicional conta com 12 jogadores, 6 para cada time. Dentro do jogo, os jogadores podem escolher entre os 30 heróis disponíveis, cada um com seu estilo e habilidades únicas. Assim como StarCraft II e Hearthstone, Overwatch também é muito popular no mundo dos e-sports. De acordo com o Esports Earnings, já foram mais de US$ 22 bilhões distribuídos entre 740 campeonatos do game.
Blizzard: multiplayer, DotA e o começo do MOBA
Além de ser a responsável por 4 franquias importantíssimas no mundo dos games, a Blizzard ainda tem muita influência indireta no gênero MOBA, um dos gêneros competitivos mais importantes até hoje. Influência indireta pois o primeiro game do gênero foi desenvolvido como um mapa para Warcraft III. Warcraft III oferece ainda a possibilidade do jogador criar seus próprios mapas customizados, através de uma aplicação de criação de mapas que usa a mesma engine do game, com possibilidade de customização quase que completa, indo desde configuração do terreno, até posicionamento de inimigos e eventos especiais. Praticamente tudo pode ser customizado nessa aplicação. Foi com esse editor de mapas, extremamente versátil que foi criado o mapa amador Defense of the Ancient: Allstars (DotA Allstars ou só DotA). DotA é o primeiro jogo do estilo Multiplayer Online Battle Arena (MOBA). Neste mapa, os criadores conseguiram modificar até mesmo a mecânica do jogo e não era mais necessário controlar um exército ou uma grande quantidade de unidades, mas somente o seu herói. Sua missão é defender o “Ancião”, edificação que fica na base de cada time. São 5 heróis para cada um dos dois times. Os heróis enfrentam criaturas orgânicas do jogo (incontroláveis pelo jogador) chamadas de “Creeps” para ganhar dinheiro, comprar equipamentos e duelar entre si. Cada vez que alguém morre, é penalizado. Ganha o time que derrubar o Ancião do inimigo. De uma hora pra outra, a Battle.net estava infestada de “doteiros”. Os direitos sobre o DotA foram vendidos para a Valve e em 2013 foi lançado o Dota 2, exclusivo da Steam. No entanto, a notoriedade e importância do DotA é indiscutível. DotA é responsável pela criação do gênero Multiplayer Online Battle Arena (MOBA), influenciando grandes títulos como League of Legends, Heroes of Newerth e Strife. Até mesmo a Blizzard resolveu se arriscar no MOBA e em 2015 lançou Heroes of the Storm, onde é possível jogar com os 3 vikings perdidos do clássico da desenvolvedora The Lost Vikings. Essa é a história da Blizzard e dos seus principais games. Mas e para você, qual é o seu jogo preferido da Blizzard? Deixe sua resposta para a gente nos comentários e aproveite para ler mais sobre o mundo dos games na nossa página de games! Fontes: PC Gamer; Activision Blizzard; Metacritic; Gamespot; Esports Earnings; Polygon e Gamasutra.
